Jord kan føde fremtidens kraftværk
I vores jagt på alternative energikilder, som bl.a. har omfattet øer af solceller, svævende vindmøller og crowd farming, er vi nu kommet til jord. Det er muligvis ikke en højeksplosiv energikilde (hvilket måske er godt nok), men det kan vise sig at være en billig måde at producere bæredygtig energi på. Meget tyder i øvrigt på, at den miljørigtige afløser for fossile brændstoffer ikke er en enkelt kilde, men en bred vifte af alternative løsninger.
Hvordan laver man så strøm af jord? Som du muligvis er klar over, så indeholder jord både organisk materiale og en masse mikroorganismer, som lever af at nedbryde dette materiale. Den amerikanske virksomhed Living Power Systems har så fundet en metode til at høste den energiudladning, der foregår i forbindelse med denne nedbrydningsproces.
Princippet kaldes Microbial Fuel Cell (MFC), og som man nok kan forestille sig, så bliver det nemt noget småtteri, når man skal udvinde energi af bakterier. Problemet for MFC har således indtil videre været, at metoden ikke er tilstrækkelig efficient – den udvundne energi står simpelthen ikke mål med bøvlet med at fremskaffe den. Men Living Power Systems mener altså nu, at man har fundet en profitabel løsning og forventer at have et produkt på gaden i 2008.
I spidsen for Living Power Systems står Harvard professor i mikrobiologi Peter Girgius, som ser et oplagt anvendelsesområde i udviklingslande eller fjerne parkområder – altså steder med behov for elektricitet til fx oplysning, men uden den nødvendige infrastruktur.
Det er dog hverken støvsuger eller strygejern man skal slutte til deres MFC, da en enkelt brændselscelle i øjeblikket ikke producerer mere end 0,5 watt. Til gengæld koster den under $4 (ca. 20 kr.) og kan levere energi i 10 år. Så om få år har vi måske en stak af dem stående ude i baghaven, og som holder liv i vores fladskærmsfjernsyn – når det er på standby vel at mærke…
En model af Living Power Systems MFC
Siden sidst på LabConfidential