Amerikanske udviklere gør op med flade solcellepaneler
Udnyttelsen af solens energi betyder stadig mere for verdens energiforbrug. I takt med at forbruget stiger, især i fremadstormende industrilande som eksempelvis Kina, bliver det stadigt vigtigere, at finde bæredygtige alternativer til kulkraft. Solenergi er et fremtidssikret og særdeles bæredygtigt bud. Ny teknologi gør dem endnu mere effektive.
Flade solcellepaneler er begrænset af deres lave lysindtag. Solen skal stå relativt lige på panelerne for at få dem til at yde optimalt. Man kan selvfølgelig dreje panelerne, så de følger solens gang, men det kræver også energi i sig selv. Den næste generation af solceller kommer derfor – sandsynligvis – med runde celler, hvilket giver et panel et større overfladeareal, uden egentlig at fylde mere.
Som så ofte før, er det amerikanernes spydspids indenfor teknologisk forskning, Massachusetts Institute of Technology, MIT, der står bag udviklingen. Problemerne med rundede celler dog væsentlige. De er svære at fremstille, og svære at sætte sammen i paneler.
MIT’s nye metode til fremstilling ser dog ud til at være levedygtig, om end besværlig. Solcellerne, der laves af silicium, samles i mikroskopisk skala. Ud fra et fladt stykke silicium ætser man en lille todimensionel figur. Dernæst former man den som en lille blomst omkring et lille stykke glas. En lille dråbe vand i midten af blomsten fordampes, og får blomsterbladene til at samle sig i en kugleform.
Fordelen er, at man anvender meget lidt silicium, i forhold til traditionelle paneler, for at opnå samme overflade areal. De runde solceller opfanger væsentligt mere lys end de flade. Således kan den samme energi udvindes fra et mindre panel. Forhåbentlig betyder det også, at solceller kan blive mere effektive på vores breddegrader. Og det ville da være en solstrålehistorie.
Siden sidst på LabConfidential