Ny billig metode til at holde styr på alvorlige sygdomme i fattige områder
Der er egne af verden, hvor der ikke økonomi og infrastruktur til at have store laboratorier. Desværre er det også disse områder, der er hårdest ramt af livsfarlige sygdomme som AIDS og malaria. Dr. Aydogan Ozcan fra UCLA har hacket en helt almindelig kameratelefon, så den kan lave blodanalyser i fjerne egne.
Blodanalyse er normalt en omfangsrig og bekostelig affære. Der skal bruges maskiner på størrelse med køleskabe, og resultaterne er ofte flere dage undervejs. Med mobilmodificeringen kommer analysen ikke blot ud af laboratoriet, den bliver også både væsentligt billigere og hurtigere.
Teknikken bag er ganske simpel. Et digitalkamera indeholder en CCD sensor, der opfanger og behandler lyset der kommet gennem linsen. På UCLA genbrugte man mobilens sensor, som kan anvendes uden modifikationer, og tilføjede en blå LED lyskilde samt et lysfilter af plastik.
For at analysere prøven placeres den på CCD sensoren og gennemlyses med det filtrerede blå lys. Herved kan man skille forskellige typer celler fra hinanden, og dermed spore fremgang eller tilbageskridt i eksempelvis HIV.
I øjeblikket prøver dr. Ozcan at finde partnere, der vil producere udstyret. Han arbejder også på en større udgave af maskinen, der ikke på samme måde skal være transportabel, men mere fleksibel i dens anvendelse. Ved at anvende forskellige farver lys kan man isolere forskellige celler, og de egenskaber vil Ozcan udnytte i â€maxi†versionen.
Udover blodprøveanayse kan mobilen i øvrigt anvendes til blandt andet amputationer i tredjeverdenslande. Så der er ikke noget at sige til, at mobilen bliver et mere og mere vigtigt redskab for alverdens læger, når de farer rundt uden grænser.
Se flere billeder efter klippet
Fotos: Dave Bullock/Wired.com
Siden sidst på LabConfidential