Debatten raser om, en mands regeneration af fingerspids er videnskabeligt gennembrud – eller dårlig journalistik?
En af tophistorierne i sidste uge i den engelsktalende del af verdenen handlede om, hvordan en amerikansk mand regenererede sin fingerspids med et særligt pulver efter, at den blev klippet af i en ulykke. Umiddelbart en fantastisk historie, men kritiske røster er nu kommet på banen og skyder historien ned som dårlig og sensationspræget journalistik. LabConfidential trækker linjerne op.
Lee Spievak en amerikaner fra Ohio fik tilbage i 2005 klippet en bid af sin langemand, da han kom lidt for tæt på en modelfly rotor. Heldigvis for ham forsker hans bror i regeneration og havde således adgang til et specielt regenerativt pulver, som Lee fik besked på at drysse på “stumpen”. Ca. 4 uger efter var hans finger groet helt tilbage komplet med negl, nerver og fingeraftryk, og det eneste fysiske minde fra ulykken er, at neglen gror så hurtigt, at den skal klippes hveranden dag.
Pulveret, som Lee Spievak omtaler som festøv, kaldes i lægelige kredse for extra-cellular matrix og er et stof, der omgiver alle celler, og som altså har regenerative evner. Stoffet udvindes fra svineblærer, hvor indersiden først skrabes fri for cellevæv, hvorefter resten behandles med en mild syre og herefter tørres og knuses til pulverform.
Det extra-cellular matrix, som reddede Lee Spievaks finger, er udviklet ved University of Pittsburgh, og dr. Stephen Badylak, der leder forskningen mener, at stoffet undertrykker ardannelse og i stedet stimulerer kroppens naturlige regenerative evner. Også det amerikanske forsvar har fået interesse for det “magiske pulver”, da der her ligger åbenlyse anvendelsesmuligheder i behandlingen af sårede soldater.
Men tilbage til historien om Lee Spievak. For eventyret ender ikke her. Historien har nemlig fået kritik for at være vildt overdrevet, og at den fantastiske regenerering af hans finger lige så vel kunne have foregået selv uden festøvet. At fingeren gror ud af sig selv er angiveligt slet ikke er så unormalt afhængigt af, hvor stor en luns, man har mistet.
I den forbindelse beskyldes medierne også for at overdrive, hvor meget af fingeren Spievak havde mistet. En BBC illustration lod forstå, at det var stort set hele fingeren, mens skeptikere siger, at det kun var en kødluns på toppen. Om det er et sandt medicinsk gennembrud eller blot videnskabelig porno, vil tiden vise, men tanken om et magisk pulver, der gror tabte lemmer ud lyder da meget besnærende!
Se den omdiskuterede reportage efter klippet samt flere billeder af Lee Spievaks finger.
- The man who grew back his fingertip via MedGadget
- Eller er det blot videnskabelig porno?
- Extracellular matrix på Wikipedia
Siden sidst på LabConfidential