Genmanipulation bag overlegne herremus
Det olympiske slogan er som bekendt “hurtigere, højere, stærkere”, og det er meget betegnende for en gruppe mus, som amerikanske forskere har pillet ved. De er ganske enkelt deres naturlige artsfæller overlegne i alle aspekter, og man kan med rette tale om supermus. Er det en forløber for det fysiologiske supermenneske?
Supermusen er mere aktiv, har større fysisk udholdenhed, lever længere, er frugtbar længere og på trods af, at den spiser op til 60% mere end almindelige mus, tager den ikke på. Det skyldes modifikation med genet PEPCK-C, som er en forkortelse af det mundrette phosphonenolpyruvate carboxykinase.
Genet findes naturligt i både mus og menneske og har indflydelse på stofskiftet. I dette tilfælde har man skabt en overrepræsentation af genet – op til 100 gange højere koncentration end i almindelige mus, hvilket nærmest har fået stofskiftet til at løbe løbsk.
I spidsen for projektet står prof. Richard W. Hanson fra Case Western Reserve University i Ohio. De første genmodificerede mus blev skabt allerede for fire år siden, men altså først nu har man offentligtgjort forskningsresultaterne. Det, der har overrasket holdet mest, er, at ændring af blot et enkelt gen har så stor indvirkning på musenes fysik.
Eftersom PEPCK-C også findes i mennesker kunne man forestille sig, at en lignende genmodificering på personer kan ende med et hyperaktivt supermenneske. Men forskerholdet forsikrer, at det ingenlunde er hensigten og i øvrigt også vil være svært uetisk.
Formålet med forskningen er derimod at få en bedre forståelse for sammenhængen mellem motion og udvikling af kræft og effekten af sund kost på levealderen.
Men det er svært ikke at tænke tanken, at hvad ville der mon ske, hvis man gjorde forsøget? Har vi fundet en vej til overlegen fysik, og er det kun vores egen moral, der står i vejen?
Siden sidst på LabConfidential