Kilden til udødelighed… i fladorme
Vi har alle set firbenet, som kan smide en stadig vridende hale ved trusler, og regnormen, som bliver hugget over med en skovl, men ufortrødent bugter sig videre. Efter et par minutter er den dog død og det er så enden på den.
Men nu er det lykkedes MIT-forskere at regenerere en hel orm baseret på en enkelt celle. Den såkaldte pluripotent stamcelle, som ormen regenereres af, er en ekstra anvendelig form for stamcelle: Hvor normale voksne stamceller har en bestemt specificitet (blodstamceller kan blive til en af blodets bestanddele, men ikke fx nerveceller, etc.), kan pluripotente stamceller blive til hvilken som helst celle.
Pluripotente stamceller findes som regel kun i fosterstamceller, og ikke i voksne organismer, men forskerne fandt den i bestemt type fladorm. Ved at implantere en plutipotent stamcelle i en døende fladorm, som har blevet udsat for radioaktivitet, så delte den nye stamcelle sig og erstattede alle celler i værtsorganismen.
Den regenererede fladorm var en præcis kopi af den orm, hvor den pluripotente celle var taget fra.
Hvis noget lignende kan overføres til mennesker, betyder det i praksis udødelighed. Det skal man dog ikke håbe på inden for ens levetid: Forskerne er endnu ikke sikre på, hvordan regenerationen fungerer, og hvad forskellen mellem muligheder i fladormen og mennesker er.
Siden sidst på LabConfidential