Topobo kunne meget let blive et kæmpehit på børneværelset
Der er kommet en pakke. Egentlig er den slet ikke til redaktionen. Men modtageren er på ferie, og her på redaktionen ved vi godt hvad den indeholder. Pakken kommer fra USA, og indeni ligger poser med plasticklodser i forskellige størrelser og former, strømforsyninger, og en masse korte ledninger. Nu skal der leges!!
Konceptet virker velkendt. En kasse med farverige klodser, der kan kombineres på tusindvis af måder. Det er ikke Lego, men det er tydeligt hvor inspirationen kommer fra. Det vender vi tilbage til. Klodserne er en del af Topobo. Et robotkonstruktionssæt, der kan lære og gentage bevægelser.
Systemet er udviklet af MIT’s Media Lab, med leg og læring som det primære fokus. Der er ti forskellige dele til Topobo. Ni passive, og en aktiv. Den aktive er hele hjertet i Topobo-konceptet. Ved et tryk på et knap optager den aktive del de bevægelser den bliver udsat for. Endnu et tryk sætter Topobo i gang med at gentage de bevægelser den lige har lært. Folkene bag Topobo, Hayes Raffle og Amanda Parkes, kalder det kinetisk hukommelse.
Læringslegetøjet er endnu på prototypestadiet, men det er blandt de pæneste og mest gennemarbejdede prototyper. Det er lidt svært, at få sine fantasifulde kreationer til at bevæge sig fremad. Systemet er dog beregnet på børn i alderen 4-13 år, og der er ingen tvivl om, at de ville få enormt meget ud af Topobo. Blandt andet kan man lære en del om dyrs (eller i hvert fald dyrerobotters) anatomi.
Slægtskabet med Lego er ikke helt tilfældigt. Media Lab har nemlig haft fingrene i den store kasse med Legoklodser igennem en del år, og har blandt andet været med til at udvikle Lego Mindstorms. Indtil videre står de to bagmænd (m/k), samt MIT-professor Hirashi Ishii, selv for produktion og distribution, men man kunne sagtens forestille sig, at eksempelvis Lego eller andre legetøjsproducenter var interesserede i, at kommercialisere Topobo.
Eneste alvorlige kritik er fraværet af batterier. Det er lidt ærgerligt, at der skal være en ledning forbundet konstant. Men der er point for ideen og udførslen!
Se flere billeder med vores egen (van)skabning efter klippet
Siden sidst på LabConfidential